O pterígeo é uma membrana de formato triangular, que cresce em direção ao centro da córnea. Chamado popularmente de “carne nos olhos”, esse tecido elevado e elástico geralmente se origina no canto interno e cresce em direção ao centro do olho.
Essa formação carnosa pode variar de tamanho, atingindo apenas uma pequena parte da córnea ou cobrindo parte da pupila. A pupila é a área escura no centro do olho, um orifício que controla a entrada de luz. Quando o pterígeo atinge a pupila, ele bloqueia parcialmente a entrada de luz e pode prejudicar a visão.
Dependendo da espessura e do tamanho, o pterígeo também pode deformar a córnea e causar erros de refração que afetam a visão de longe ou de perto.
Na cirurgia de pterígeo, a membrana que recobre a córnea é removida e substituída por tecido conjuntival sadio do olho do próprio paciente (técnica de enxerto) ou por tecido de doador (transplante). Algumas técnicas cirúrgicas modernas são utilizadas para prevenir o reaparecimento da doença com o tempo.
Causas do pterígeo
A causa do pterígeo ainda não é totalmente conhecida, mas estudos indicam que alguns fatores de risco podem estar associados ao surgimento da doença:
- Exposição excessiva à radiação ultravioleta
- Irritação crônica causada por ressecamento (olho seco)
- Exposição excessiva ao sol, vento, poeira ou calor
Além disso, o pterígeo é 3 vezes mais comum em homens do que em mulheres.
Sintomas de pterígeo
A formação carnosa no olho costuma ser visível. Durante a fase de crescimento, o pterígeo fica vermelho e inchado. O paciente com pterígeo pode não apresentar sintomas, mas em alguns casos pode ocorrer:
- Coceira
- Ardência
- Sensação de areia nos olhos
- Irritação ocular
- Visão borrada
Mesmo que os sintomas comuns não sejam muito severos, se ele chegar muito próximo ao centro da córnea, pode prejudicar a visão.
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